GÉRARD AUDRAN (LYON 1640-1703 PARIS)

Cette large feuille est un dessin préparatoire pour la gravure de l’épitaphe du cardinal de Richelieu, publiée après la mort du cardinal et apposée sur le mur de sa chapelle funéraire dans l’église de la Sorbonne à Paris (Fuhring, op. cit.). L’éloge de Richelieu qui figure dans l’estampe est remplacée dans le dessin par un texte plus tardif du XVIIIe siècle qui célèbre le peintre, professeur et historien de l’art rouennais Jean-Baptiste Descamps (1706-1791), ce dernier ayant possédé le dessin au XVIIIe siècle. Descamps est loué pour avoir apporté à Rouen le goût de l’art et de l’architecture, et pour avoir ressuscité les manufactures locales et fondé une école de dessin. Selon l’auteur de l’inscription, le verso du dessin, aujourd'hui contrecollé et non visible, avait été rougi à la sanguine pour son transfert sur la plaque de cuivre.

Fig. 1 Gérard Audran (?), Épitaphe du Cardinal de Richelieu. Gravure au burin. Département des Estampes et de la Photographie, Bibliothèque nationale de France, Paris.