ATTRIBUÉ À JEAN-LOUIS DESPREZ (AUXERRE 1743-1804 STOCKHOLM)

Cette vue sicilienne qui fait partie des illustrations du Voyage Pittoresque de l’Abbé de Saint-Non représente l’une des places principales de Catane qui se situe en face du Duomo avec sa fontaine centrale érigée en 1736 et surmontée d’un ancien obélisque. Desprez y a ajouté une scène, probablement fictive, de carnaval.
Plusieurs vues très similaires de cette place de Catane sont référencées : dans la collection privée de R. Olson et A. Johnson à New York, au Centre Culturel Suédois à Paris (P. Stein et M. Tavener Holmes, Eighteenth-Century French Drawings in New York Collections, New York, 1999, n° 66, ill., p. 156, fig. 66.I) et deux passées en vente aux enchères dont l’une provenant de l’ancienne collection Dillée (Galerie Bassenge, Berlin, 30 novembre 2018, lot 6493; Sotheby’s, Paris, 19 mars 2015, lot 367).
Quelques différences dans le traitement des détails des personnages et de l’architecture sont à noter entre les versions énoncées, la plus importante étant le nombre de personnages autour de la fontaine. Dans le présent dessin et dans ceux de New York, du Centre Culturel Suédois, et celui de la Galerie Bassenge, la foule est dense. Au contraire, dans la gravure et dans la version passée en vente aux enchères chez Sotheby’s, la place est presque vide, peuplée uniquement de quelques figures isolées éparses.