LOUIS AUBERT (PARIS 1720-1785)

Cette charmante paire de tableaux représente deux jeunes garçons aux caractères et comportements opposés : le premier, le regard tourné vers le ciel, tient dans ses mains un pistolet à vent. S’adonnant au jeu de la canonnière, il délaisse ses devoirs d’écolier, préférant froisser le papier de ses manuels pour charger son jouet en munitions. Contrastant avec l’attitude rêveuse du premier, le second élève a fait le choix de la raison : décidé à apprendre plutôt qu’à jouer, il casse son pistolet, ses livres bien ficelés posés à côté de lui.

Ce type de représentations s’encre pleinement dans la peinture de genre de la seconde moitié du XVIIIe siècle en France, période marquée par les nombreuses publications dédiées à la recherche pédagogique, proposant diverses théories éducatives, à l’image de l’Émile ou De l’éducation (1762) de Jean-Baptiste Rousseau (1671-1741).