SEBASTIAAN VRANCX (ANVERS 1573-1647)

Membre de la corporation des escrimeurs et capitaine de la garde bourgeoise de sa ville natale, Anvers, Sebastiaan Vrancx (1573-1647) s’est imposé dans le genre des représentations d’escarmouches et de scènes d’attaques et de pillages. Son œuvre fut cependant beaucoup plus vaste : nous lui connaissons des paysages associés à des scènes mythologiques et religieuses, des vues de ville, des représentations de banquets et de scènes de genre breughéliennes ainsi que des allégories des saisons et des mois.

Dans cette dernière catégorie, rendue populaire par Pieter Bruegel l'Ancien (vers 1525/1530-1569) dans la peinture flamande à la fin du XVI et au début du XVIIe siècle, chaque mois ou saison est caractérisé par l’évolution du paysage et les activités humaines représentées. Dans le cas du tableau ci-présent, il s’agit du mois de janvier pour lequel nous connaissons différentes versions parmi lesquelles celles du Bredius Museum de La Haye (no. inv. 16-1946) et du Szépművészeti Múzeum de Budapest (no. inv. 8242). Un dessin au lavis brun passé en vente chez Sotheby’s à Londres le 10 juillet 2002 (lot 164), à la composition semblable bien qu’inversée, peut également être mis en rapport avec notre tableau.