ÉCOLE FLAMANDE DU XVIIIE SIÈCLE

Cette curieuse composition est tirée d’une gravure de l’artiste vénitien Giacomo Franco (1550-1620) datée autour de 1590 et titré L’Appât du diable ou Le Piège aux amoureux. Une version peinte anonyme provenant d’une collection particulière a été exposée en 2016 où Jean-Hubert Martin dans la notice du catalogue compte une demi-douzaine de copies identifiées (Carambolages, cat. exp., Galeries nationales du Grand Palais, Paris, 2016, n° 157). La Chasse à la chouette consiste à attacher un pied de l’oiseau à une plateforme et à tirer l’autre avec une ficelle pour le faire voler et le transformer en appât. Curieux les petits oiseaux, la voyant prisonnière, viennent la larder de coups de bec. Ils se posent sur des branches recouvertes de colle et restent immobilisés. La chouette, manipulé par un satyre diabolique, attire à elle de nombreux prétendants aux plumages chatoyants qui se retrouvent piégés sur les perchoirs encollés. Le spectateur sur la droite fait un clin d’œil au public qui n’est pas dupe et il s’apprête à vérifier la nature de cette chouette…