ANDRÉ DEVAMBEZ (PARIS 1867-1944)

Formé auprès d’artistes tels que Benjamin-Constant ou Jules Lefebvre, André Devambez poursuivra tout au long de sa vie une carrière académique. Prix de Rome en 1890, professeur à l’École des Beaux-Arts en 1929, il est nommé à l’Institut l’année suivante et deviendra le peintre du Ministère de l’Air en 1934.
En parallèle à cette carrière officielle comblée d’honneurs, André Devambez va avoir une intense production de tableaux très originaux, peints la plupart du temps sur des formats réduits et dans une veine qui diffère totalement de celle de ses œuvres plus académiques. Dans ces tableaux, ses 'tout-petits' comme il les appelle, il donne libre cours à une imagination et à une fantaisie débridée, à un humour souvent caustique et parfois même à une audace certaine dans le choix des sujets (en particulier l’aviation) et des compositions, avec des points de vue plongeant, des perspectives contrariées…
La place publique est un exemple typique de cette production : l’on y retrouve un caractère breughélien, aux figures grouillantes dans un paysage urbain imaginé et farfelu.