Agostino CARRACCI (Bologne 1557-1602 Parme)

Le présent dessin est préparatoire, avec de nombreuses différences, à la fresque peinte par l'artiste pour Ranuccio Farnese, duc de Parme, dans le Palazzo del Giardino à Parme en 1601-2 (voir R. Wittkower, The Drawings of the Carracci in the Collection of Her Majesty the Queen at Windsor Castle, Londres, 1952, p. 11, fig. III). L'artiste y peignit trois fresques ayant pour sujet l'histoire de Thétis: Thétis guidant l'Argo, Thétis essayant d'échapper à Pélée et Le mariage de Thétis et Pélée. Le sujet du présent dessin a été identifié par Charles Dempsey ('Two Galateas by Agostino Carracci re-identified', Zeitschrift für Kunstgeschichte, XXIX, 1966, pp. 67-70). D'autres dessins préparatoires à cette fresque sont connus, dont deux conservés à Windsor Castle (op. cit., nos. 102-4), un à Vienne, Albertina (V. Birke et J. Kertsz, Die Italienischen Zeichnungen der Albertina, Vienne, 1994, no. inv. 2146), deux à la Kunsthalle de Hambourg et au Metropolitan Museum of Art, New York (J. Bean, 17th Century Italian Drawings in the Metropolitan Museum of Art, New York, 1979, no. 93).