ARMAND RASSENFOSSE (LIÈGE 1862-1934)

Commandé par Eugène Rodrigues, le président de la Société des Cent Bibliophiles à la fin du XIXe siècle, Rassenfosse illustre en couleurs les 158 poèmes des Fleurs du mal de Charles Baudelaire, ainsi que les titres de chapitre et les tables, soit au total 167 gravures (N. de Rassenfosse, P. Gillissen et M. Wittock, Rassenfosse ou l’esthétique du livre, Bruxelles, 2016, p. 38). Pour cette entreprise colossale, il combine étroitement différentes techniques (gravure au sucre, aquatinte, pointe sèche...) avant l’impression en couleurs. Le présent dessin est préparatoire à l’une d'entre elles pour le poème ‘La servante au grand cœur dont vous étiez jalouse’. D’autres exemples de dessins préparatoires à l'illustration de ses poèmes sont conservés au Musée du Louvre (inv. RF 54765, RF 54766).
L’histoire du livre et de la gravure a depuis longtemps rendu justice à ce qui restera l’édition illustrée des Fleurs du Mal la plus célèbre et la plus recherchée, car étant la seule où tous les poèmes du recueil sont illustrés en gravure originale en taille douce et en couleurs (op. cit., 2016, p. 42).