PIERRE PUVIS DE CHAVANNES (LYON 1824-1898 PARIS)

En 1874, Philippe de Chennevières, directeur des Beaux-Arts de 1874 à 1878, charge l’abbé Bonnefoy, doyen de Sainte-Geneviève, d'élaborer un grand cycle iconographique sur l'histoire nationale et religieuse de France. Les figures de Sainte Geneviève, Jeanne d'Arc, Saint Denis, ainsi que celles de Charlemagne et Saint Louis sont retenues. Afin de mener à bien le projet, Chennevières commande une quarantaine d'huiles sur toile destinées à être accrochées devant les anciennes fenêtres obstruées de Soufflot au Panthéon. Parmi les artistes selectionnés figurent Jean-François Millet, Alexandre Cabanel, Paul Baudry, Léon Bonnat, Jean-Léon Gérôme, Henri Lehmann, Gustave Moreau et Pierre Puvis de Chavannes. Ce dernier réalise un cycle sur la vie de Sainte Geneviève (1874-1877), dont le calque présenté est une étude pour le panneau droit de l'Enfance de sainte Geneviève (A. Brown Price, Pierre Puvis de Chavannes. Volume II : A Catalogue Raisonné of The Painted Work, New Haven et Londres, 2010, pp. 195-209).
Nous remercions Bertrand Puvis de Chavannes pour son aide apportée à la rédaction de cette notice.