奧古斯特·羅丹（1840 - 1917）

愛與慾望為羅丹作品核心主題。在19世紀，他無可匹敵地成為了最能在作品中傳遞飽滿的熱情與浪漫情節的雕塑家。關於愛慾的研究主導了自古典時期以來的文學與藝術。對這一主題之興趣在18世紀浪漫主義鼎盛時期達到高峰，並經久不衰地延續至羅丹的時代。其中，人們對表達熱烈的年輕情愛常遭受之悲劇命運尤為關注。

《吻》雕刻靈感來自但丁的《神曲‧地獄篇》，兩個相擁的愛侶是保羅和弗朗西斯卡。他們是《神曲》中的人物。這對情侶在接吻的時候，被突然出現的弗朗西斯卡的丈夫殺死了，他們被罰在地獄裡游盪。弗朗西斯卡與里米尼的領主喬凡尼·馬拉泰斯塔是夫妻。喬凡尼在一次離開領地出行時，將妻子弗朗西斯卡交由自己的弟弟保羅照看。在閱讀過桂尼維亞和蘭斯洛特的偷情故事後，保羅和弗朗西斯卡幡然醒悟，瞬間發覺了於對方的愛。在但丁的故事中，保羅主動親吻了弗朗西斯卡。而羅丹讓弗朗西斯卡擺出抬高身體的姿態、傾向保羅，熱情邀請著他的擁抱。保羅則顯得靦腆拘謹：出於驚訝，書從他的手中滑落，仍舊翻開與正在閱讀的頁面——而書中情節早已因此時充滿情慾的肉體碰撞顯得黯然失色。羅丹精妙地刻畫了二人即將觸碰到的雙唇，捕捉了這對愛侶在慾望的強力驅使下激情擁吻前那一瞬間。這場邂逅的悲劇結果已然為但丁讀者及羅丹時代的知識人士熟知——喬凡尼意外歸來，悉知了妻子和弟弟的不忠行為，於是殺害了二人。

這對相擁愛侶首次出現於羅丹作品，是在他《地獄之門》的第三件赤陶模型中，二人被設計安置在左邊門扇低處一個突出的位置。羅丹認為二人對於想要傳達災難性情節的《地獄之門》來說太過喜悅，於是並未展現在最後版本中。他最終將這對愛侶刻畫為一尊獨立的雕塑。為使主題實現更為廣泛的傳達，羅丹將人物形象以裸體呈現，並安置於岩石崎嶇的懸崖上。