HONORÉ DAUMIER (MARSEILLE 1808-1879 VALMONDOIS)

La vie du Palais de Justice, situé à quelques pas de son appartement de l’île Saint-Louis, a longuement fasciné Honoré Daumier qui intégra, dès 1832, des magistrats au sein de ses lithographies, avant de réaliser la célèbre série des Gens de Justice, publiée entre 1845 et 1848 dans le Charivari. Dans son œuvre, les avocats, tout comme les médecins, personnifient l’arrogance de la haute bourgeoisie habitée par l’appât du gain. Leurs visages aux rictus exacerbés ainsi que leur gestuelle nerveuse relèvent du registre théâtral dont Daumier s’est largement inspiré pour réaliser ses caricatures. Dans ce dessin, la posture accusatrice du magistrat bondissant de sa chaise dans une attitude menaçante contraste drastiquement avec le calme qui paraît régner dans la salle d’audience. Notons qu’il est à rapprocher de deux caricatures dont il semble être l’esquisse préparatoire (K. E. Maison, Honoré Daumier, II, pl. 254, nos. 665 et 666, ill.).
Le Comité Daumier a confirmé l'authenticité de cette œuvre qui sera incluse dans le supplément du Catalogue raisonné de l'œuvre de Daumier par K.E. Maison, actuellement en préparation par le Comité Daumier.