LOUIS-FRANÇOIS CASSAS (AZAY-LE-FERRON 1756-1827 VERSAILLES)

Loin du relevé topographique, les aquarelles de Cassas destinées au commerce sont très souvent des vues pittoresques peuplées de personnages découvrant des sites archéologiques en ruines. L’artiste s’est créé un répertoire de monuments lors de ses nombreuses pérégrinations notamment en Orient et en Asie Mineure qu’il réutilise volontiers dans différents paysages avec souvent la mer à l’arrière-plan comme dans le présent dessin.
L'édifice représenté ici semble s'inspirer du temple de Zeus olympien à Athènes. Une autre aquarelle de même composition, mais vue en sens inverse, est passée en vente chez Bonham's à Londres le 12 décembre 2007, lot 147, sous le titre Ruines antiques sur les bords de la Mer Noire, près de Trébizonde, ce qui prouve la confusion qui règne autour de l’identification des sites archéologiques représentés par Cassas. Il est difficile de se prononcer de manière certaine sur l’identité du lieu de la présente aquarelle d’autant qu’elle ne semble pas avoir fait l’objet d’une gravure titrée.