FRANÇOIS-MARIUS GRANET (AIX-EN-PROVENCE 1775-1849)

Traitée avec une finesse et une délicatesse de touche qui révèle le goût prononcé de François-Marius Granet pour la technique de l’aquarelle et du lavis, cette magnifique étude représentant le Quirinal pris depuis la Villa Malta peut probablement être datée dans la première décennie du XIXe siècle (installé à Rome en 1802, Granet ne quittera la ville que 22 ans plus tard).
Le panorama offert par le peintre sur la ville et plus particulièrement sur le Quirinal, baigné par une lumière dorée est saisissant. Granet semble avoir particulièrement affectionné ce point de vue, car c’est devant ce même panorama que son ami Ingres le représentera dans le célèbre portrait aujourd’hui conservé au musée Granet et daté de 1807 (ill. 1). La question – souvent posée – de savoir si c’est Granet lui-même qui exécuta le paysage du fond de son portrait peint par Ingres n’est pas encore tout-à-fait tranchée (voir Portrait by Ingres – Images of an Epoch, Londres, National Gallery – Washington, National Gallery - New York, Metropolitan Museum, 1999-2000, p. 119).