ECOLE NAPOLITAINE DU XVIIEME SIECLE

Longtemps resté en prêt au musée de Toulon et catalogué comme attribué à Andrea Vaccaro, cette majestueuse figure de Cléopâtre sur le point de porter à son sein l'aspic mortel continue à faire débat quant à l'identité de son auteur. Les noms récemment prononcés à son sujet ont presque tous un lien avec l'art napolitain, que ce soit celui de Massimo Stanzione ou de son entourage (par Monsieur Keith Christiansen d'après photographies), celui d'Artemisia Gentileschi (par le Professeur Nicola Spinosa au vu du tableau) ou encore celui d'Onofrio Palumbo (par Monsieur Riccardo Lattuada, d'après photographies), un peintre qui fut proche des deux précédents.
Cependant la sobriété de l'attitude de la reine d'Egypte, sa retenue toute classique et sans ostentation, tout comme le bas-relief d'inspiration antique, ont poussé certains à voir dans ce tableau l'oeuvre d'un artiste français - Charles Mellin ou Jacques Blanchard, avec lequel la composition partage une gamme de coloris puissants aux tonalités assourdies.