FRANCOIS BOUCHER (PARIS 1703-1770)

Le pastel, très probablement réalisé pour Madame de Pompadour, est proche en style et composition d'une paire de tableaux représentant Vénus à sa toilette et Le bain de Vénus peinte pour les appartements des bains de Madame de Pompadour au château de Belleville (voir François Boucher, cat. expo., Paris, 1987, no. 60 et fig. 171). Techniquement, le dessin est également à rapprocher d'un Portrait en médaillon de Madame de Pompadour entourée de roses et d'amours signé et daté 1754 (Melbourne, National Museum of Victoria), qui, comme les deux tableaux susmentionnés, figurait à la vente de la collection du frère de Madame de Pompadour, le marquis de Ménars.
Par son sujet et son style, ce pastel répondait exactement au goût de Madame de Pompadour, qui s'identifiait à Vénus et possédait dans sa collection plusieurs oeuvres représentant la déesse.

Basan, l'acheteur de ce pastel lors de la vente du Marquis de Ménars, fut le co-éditeur de l'aquatinte en couleur par Jean-François Janinet d'après ce dessin.
Nous remercions Monsieur Alastair Laing d'avoir confirmé l'attribution de ce pastel.