GILLES-MARIE OPPENORDT (PARIS 1672-1742)

Cette aquarelle à la fraîcheur de coloris exceptionnelle est, si l'on en croit le titre de la gravure de Cochin, une étude pour un panneau de tapisserie. La lettre de la gravure identifie les motifs principaux: 'au centre Vénus & l'Amour que dominent Flore et Zéphire; sur les côtés, Pluton à gauche, Neptune à droite'. Dans les deux médaillons en camaïeu de bleu, Oppenordt a représenté les allégories de l'Hiver et du Printemps, et, au centre, Cérès et une allégorie de la Force (?), au dessus d'outils posés sur une forge. L'artiste a animé sa composition de grotesques, de putti, de feuillages, de fleurs et d'oiseaux. Plus qu'un projet destiné à être tissé, la composition peut être considérée comme une sorte de modèle d'ornement où l'artiste a pu déployer tout son génie décoratif et ses talents d'invention.
Si aucun autre dessin aquarellé de ce type n'est, à notre connaissance, aujourd'hui conservé, plusieurs sont mentionnés dans des catalogues de vente du 18ème siècle, par exemple dans les collections Jombert père (15 avril 1776, lot 164), Josse (21 novembre 1777, lot 30) et surtout Jean de Jullienne (30 mars 1767, lots 877-882). Il est d'ailleurs tentant d'identifier le présent dessin avec le lot 879 de cette vente ('Un Dessein d'Arabesque, enrichi de sujets colorés sur papier blanc'), dont les dimensions ('13 pouces de haut, sur 16 de large') correspondent parfaitement.