CERCLE DE GERMAIN PILON (PARIS, VERS 1525-1590)

En France, la seconde moitié du XVIe siècle voit naître une génération d’artistes encore bercée par la fin d’un Moyen Âge flamboyant déjà ancré dans une impulsion renaissante. Des motifs récurrents caractérisent cette production tels que des moustaches accentuées, un nez aquilin et des petits yeux. Parmi les acteurs de cette transition, Germain Pilon (vers 1525-1590) incarne parfaitement l’étroite conjugaison d’un goût pour l’antique avec la traduction d’idées religieuses dans un langage contemporain. Tous ces éléments sont identifiables dans le Christ à la Colonne de la collection Quentin. Jeune et vigoureux, le Christ semble être sanctifié par la douleur. En dépit de la légère inclinaison de sa tête, indice de l’acceptation de son martyre, rien ne semble altérer sa profonde humanité, soulignée par sa musculature savamment rendue.

Si les commandes royales passées à Pilon, notamment les tombeaux pour la basilique de Saint-Denis, sont bien documentées, on sait par un rapport de 1573 de Richard Toutain, maître orfèvre parisien, que Pilon fabriquait des modèles à petite échelle depuis le milieu des années 1550 : « Pilon fabriquait depuis dix-huit ans des modèles pour les joaillers et les bijoutiers ». Pilon lui-même fait référence aux modèles en cire qu'il fabriquait pour les médailles. Bien qu'aucun de ces modèles n'ait survécu, le relief en bronze de la Lamentation du Christ (musée du Louvre, Paris, inv. LP 44) est un important exemple de sa production d'œuvres religieuses en bronze, et peut être comparé à notre Christ à la Colonne.


Merci de noter que les pages comprenant la notice de ce lot dans le catalogue d'exposition de la collection Quentin à la Frick Collection de New York en 2004 sont disponibles sur demande.