TAPIS ARRAIOLOS

La technique du point de croix double avec laquelle ce tapis est tissé est typiquement attribuée à la ville d'Arraiolos au Portugal. Au début du siècle, l'origine était si peu connue en dehors de la péninsule ibérique que Cornelia Bateman Faraday publia quatre exemples dans son livre comme étant espagnols (C. B. Faraday, European and American Carpets and Rugs, Grand Rapids, Michigan, 1929, pls.50-53). Ce n'est qu'en 1979 avec les publications de F. Baptista de Oliviera, notamment son 'Historia e Technica dos Tapetes de Arraiolos', qui la situation se clarifia enfin. Aujourd'hui, tout est attribué à cette ville alors qu'en réalité ce n’était pas le seul lieu de tissage utilisant cette technique. Divers autres centres dont des couvents par exemple, sont connus comme tissant des pièces comparables (Sarah B Sherrill, Carpets and Rugs of Europe and America, New York, 1996, p.56).

Avec leurs solides routes commerciales, les tisserands Portugais ont été exposés à des tapis orientaux contemporains (C.B. Faraday, op. cit., frontispice) et à des motifs armoriaux européens tels qu’illustrés dans ce lot. Les armoiries familiales représentées sur ce tapis sont celles de l'ancien clan écossais Dempster, dont les racines remontent aux Pictes.