GUSTAVE MOREAU (PARIS 1826-1898)

Le titre donné par Gustave Moreau à cette œuvre ferait-il référence au personnage mythique des contes de la littérature française où une fée, parfois munie d’une baguette comme dans le présent dessin, met sa bienveillance et ses pouvoirs surnaturels au service de son protégé, telle une marraine ? Elle se dresse ici sur un animal fantastique avec une queue de serpent typique de l’univers onirique et symboliste de l’artiste. Gustave Moreau donne aux mythes toute leur intensité mais sans les réduire dans des époques ou des styles prédéfinis (Gustave Moreau 1826-1898, cat. exp., Paris, Galeries nationales du Grand Palais, Chicago, The Art Institute, New York, The Metropolitan Museum of Art, 1999, p. 38).
L’artiste travaillant le plus souvent par séries, il existe deux dessins de même sujet et de composition similaire conservés au musée Gustave Moreau: une première pensée esquissée à la mine de plomb et un dessin de travail sur papier calque (S. Mandin, A. Peylhard, Gustave Moreau : catalogue sommaire des dessins. Musée Gustave Moreau, Paris, 2009, nos 1877, 2018). La présente aquarelle est dédicacée de manière anonyme ‘A Marie Louise. Bonté – Beauté – Bonheur’ et datée de mai 1881.