GEORGE GRONGNET DE VASSÉ (1774-1862 LA VALLETTE)

L'architecte, archéologue et auteur maltais George Grongnet est resté célèbre pour la basilique de Mosta, connue sous le nom de Rotonde, avec son dôme exceptionnellement grand ; la construction l'a occupé des années 1830 jusqu'à la fin de sa vie (M. Losse in Allgemeines Künstler-Lexikon, LXIII, 2009, p. 6). Les trois remarquables dessins présentés ici, qui, par leur style, leur horror vacui et leur utilisation du texte, rappellent fortement l'œuvre du plus ancien artiste français Jean-Jacques Lequeu (1757-1826), sont des œuvres antérieures. D'après les inscriptions qui y figurent, ces dessins pour la tombe du prince Louis-Charles d'Orléans, comte de Beaujolais (1779-1808), mort à Malte, ont été réalisés à la demande du chevalier Butet, consul de France à Malte, en 1818, année où la dépouille du prince a été transférée à la co-cathédrale Saint-Jean de La Valette. Sa tombe dans l'église a finalement été exécutée par James Pradier.