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Lot 40 Trois portraits au pastel inédits de Simon Vouet
Appartenant à un ensemble identifié dans l’inventaire après décès de Simon Vouet le 3 juillet 1649, ces trois portraits dessinés au pastel, d’une grande fraîcheur et jamais passés sur le marché de l’art apparaissent aujourd’hui comme une redécouverte importante.
Réalisés au cours de sa carrière parisienne de Simon Vouet, lorsqu’il travaille au service de Louis XIII dans les années 1635 et après son retour de Rome en 1627, ces portraits dessinés sont précisément décrits par André Félibien dans ses Entretiens : ‘Bien qu’il s’occupast encore à d’autres grands ouvrages, il ne laissa pas d’employer un temps considérable a faire des portraits, parce que le Roi, prenant plaisir à le voir travailler, lui faisait faire ceux de plusieurs seigneurs de la Cour, et des officiers de sa Maison, lesquels il représentait au pastel’ (Paris, 1685, II, p. 83)
Une grande partie d’entre eux étaient encore conservés en mains privées (soit environ une trentaine), lors de la parution du premier article sur le sujet par Barbara Brejon de Lavergnée, en 1982, qui en illustra sept (‘Some New pastels by Simon Vouet : portraits of the court of Louis XIII’, The Burlington Magazine, CXXIV, no. 956, novembre 1982, pp. 689-693). Néanmoins, quelques-uns se trouvent aujourd’hui dans des collections publiques. Citons Portrait d’homme et Portrait de jeune femme aux Offices de Florence (inv. 2463F, 1042E ; voir Vouet, cat. exp., Paris, Grand Palais, 1990-1991, nos. 83-84, ill.) ; trois au musée du Louvre, dont Homme tenant un livre, Portrait de fillette, probablement Angélique, la fille de Simon Vouet et Tête de femme au voile blanc (inv. R.F. 33319, inv. R.F. 30834, inv. R.F. 54526 ; voir B. Brejon de Lavergnée, Inventaire général des dessins français. École française. Dessins de Simon Vouet, Paris, 1987, no. 50, ill.) ; Portrait du Cardinal de Richelieu au J. Paul Getty Museum de Los Angeles (inv. 97.GB.68 ; voir N. Jeffares, Dictionary of Pastellists, Londres, version en ligne, consulté le 9 février 2020, no. J.777.105) ; et Portrait de Louis XIII entré au Metropolitan Museum of Art de New York en 2012 (inv. 2012.106).
Chaque dessin, inséré dans un montage français de la fin du XVIIIe, porte parfois une inscription, qui s’est avérée plutôt fiable, avec le nom du modèle représenté, tel est le cas pour le cardinal Mazarin (lot 42)
Appartenant à un ensemble identifié dans l’inventaire après décès de Simon Vouet le 3 juillet 1649, ces trois portraits dessinés au pastel, d’une grande fraîcheur et jamais passés sur le marché de l’art apparaissent aujourd’hui comme une redécouverte importante.
Réalisés au cours de sa carrière parisienne de Simon Vouet, lorsqu’il travaille au service de Louis XIII dans les années 1635 et après son retour de Rome en 1627, ces portraits dessinés sont précisément décrits par André Félibien dans ses Entretiens : ‘Bien qu’il s’occupast encore à d’autres grands ouvrages, il ne laissa pas d’employer un temps considérable a faire des portraits, parce que le Roi, prenant plaisir à le voir travailler, lui faisait faire ceux de plusieurs seigneurs de la Cour, et des officiers de sa Maison, lesquels il représentait au pastel’ (Paris, 1685, II, p. 83)
Une grande partie d’entre eux étaient encore conservés en mains privées (soit environ une trentaine), lors de la parution du premier article sur le sujet par Barbara Brejon de Lavergnée, en 1982, qui en illustra sept (‘Some New pastels by Simon Vouet : portraits of the court of Louis XIII’, The Burlington Magazine, CXXIV, no. 956, novembre 1982, pp. 689-693). Néanmoins, quelques-uns se trouvent aujourd’hui dans des collections publiques. Citons Portrait d’homme et Portrait de jeune femme aux Offices de Florence (inv. 2463F, 1042E ; voir Vouet, cat. exp., Paris, Grand Palais, 1990-1991, nos. 83-84, ill.) ; trois au musée du Louvre, dont Homme tenant un livre, Portrait de fillette, probablement Angélique, la fille de Simon Vouet et Tête de femme au voile blanc (inv. R.F. 33319, inv. R.F. 30834, inv. R.F. 54526 ; voir B. Brejon de Lavergnée, Inventaire général des dessins français. École française. Dessins de Simon Vouet, Paris, 1987, no. 50, ill.) ; Portrait du Cardinal de Richelieu au J. Paul Getty Museum de Los Angeles (inv. 97.GB.68 ; voir N. Jeffares, Dictionary of Pastellists, Londres, version en ligne, consulté le 9 février 2020, no. J.777.105) ; et Portrait de Louis XIII entré au Metropolitan Museum of Art de New York en 2012 (inv. 2012.106).
Chaque dessin, inséré dans un montage français de la fin du XVIIIe, porte parfois une inscription, qui s’est avérée plutôt fiable, avec le nom du modèle représenté, tel est le cas pour le cardinal Mazarin (lot 42)
SIMON VOUET (PARIS 1590-1649)
Portrait d'un homme âgé de soixante-quinze ans
Closed27 May 2020
Price Realised
EUR 162,500
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Specialist note
Cet homme, âgé de 75 ans selon l’inscription apposée par Simon Vouet lui-même, est le seul des trois présentés ici à être daté. En revanche, son identité reste anonyme. Ceux identifiés grâce à l’inscription qui figure sur le montage XVIIIe nous indique qu’il s’agit de personnages qui peuplent la Cour du roi et gravitent autour de Louis XIII, tels que des seigneurs, des officiers, des artistes, poète ou encore un parfumeur (B. Brejon de Lavergnée, ‘Some New pastels by Simon Vouet : portraits of the court of Louis XIII’, The Burlington Magazine, CXXIV, no. 956, novembre 1982, pp. 689-693).
Réalisé d’après le modèle vivant pour le plaisir du roi, aucun de ces portraits ne semble avoir été gravé. Le montage du XVIIIe siècle, qui a été conservé dans le cas présent, ne comporte pas plus d’informations sur le nom du modèle. La présence ou non d’inscriptions sur le montage ou sur le dessin par l’artiste lui-même échappe à toute logique. Parmi les portraits signés aujourd’hui connus, celui d’un Gentilhomme de la cour et celui de Pépin le fou sont tous deux conservés en collections particulières (L.-A. Prat, Le Dessin français au XVIIe siècle, Paris, 2013, pp. 257-258, figs. 609-610), tandis que celui d’une Tête de jeune femme au voile blanc, dont l’identité du modèle reste anonyme, est également signée (musée du Louvre, inv. R.F. 54526), tout comme le Portrait du poète Louis de Neufgermain réapparu récemment sur le marché de l’art (Artcurial, Paris, 21 mars 2018, lot 3).
Le présent pastel, qui vient s’ajouter à ce corpus des œuvres signées, n’en reste pas moins, malgré l’anonymat de son modèle, l’un des exemples les plus représentatifs du style de Vouet : l’œil d’un bleu vif, le regard soutenu, les pommettes saillantes, les signes de l’âge sur la peau du visage, la chevelure et la barbe blanche sont autant de prétextes à l’utilisation d’une palette de couleurs variées, maniées avec beaucoup de subtilité et de précision.
Nous remercions madame Barbara Brejon de Lavergnée de nous avoir confirmé l’attribution de ce dessin, qui sera inclus dans le catalogue raisonné de l’œuvre de Simon Vouet, actuellement en préparation par Barbara et Arnauld Brejon de Lavergnée, Alain Mérot et Véronique Meyer.
Réalisé d’après le modèle vivant pour le plaisir du roi, aucun de ces portraits ne semble avoir été gravé. Le montage du XVIIIe siècle, qui a été conservé dans le cas présent, ne comporte pas plus d’informations sur le nom du modèle. La présence ou non d’inscriptions sur le montage ou sur le dessin par l’artiste lui-même échappe à toute logique. Parmi les portraits signés aujourd’hui connus, celui d’un Gentilhomme de la cour et celui de Pépin le fou sont tous deux conservés en collections particulières (L.-A. Prat, Le Dessin français au XVIIe siècle, Paris, 2013, pp. 257-258, figs. 609-610), tandis que celui d’une Tête de jeune femme au voile blanc, dont l’identité du modèle reste anonyme, est également signée (musée du Louvre, inv. R.F. 54526), tout comme le Portrait du poète Louis de Neufgermain réapparu récemment sur le marché de l’art (Artcurial, Paris, 21 mars 2018, lot 3).
Le présent pastel, qui vient s’ajouter à ce corpus des œuvres signées, n’en reste pas moins, malgré l’anonymat de son modèle, l’un des exemples les plus représentatifs du style de Vouet : l’œil d’un bleu vif, le regard soutenu, les pommettes saillantes, les signes de l’âge sur la peau du visage, la chevelure et la barbe blanche sont autant de prétextes à l’utilisation d’une palette de couleurs variées, maniées avec beaucoup de subtilité et de précision.
Nous remercions madame Barbara Brejon de Lavergnée de nous avoir confirmé l’attribution de ce dessin, qui sera inclus dans le catalogue raisonné de l’œuvre de Simon Vouet, actuellement en préparation par Barbara et Arnauld Brejon de Lavergnée, Alain Mérot et Véronique Meyer.