GABRIEL-JACQUES DE SAINT-AUBIN (PARIS 1724-1780)

Le sujet est tiré d’un des Contes de La Fontaine, Le Cas de conscience, dans lequel Anne, jeune paysanne, surprend par hasard un jeune homme nu traversant une rivière, et choisit, plutôt que de détourner son regard, de profiter du spectacle qui s’offre malgré elle à sa vue, ce qui lui sera reproché au moment de la confession.
Un dessin sur le même sujet et d’une composition proche, exécuté par Augustin et Gabriel de Saint-Aubin, est conservé dans une collection privée suisse (voir cat. exp., musée Jenish, Vevey, La Tentation du dessin. Une collection particulière, 2012, no. 75, ill. p. 171).
A son habitude, Saint-Aubin traite le sujet avec vivacité et un certain humour, masquant les attributs du jeune homme par une branche habilement disposée.