EMILE JEAN HORACE VERNET (PARIS 1789-1863)

Comme l’a confirmé Mme C. Renaudeau dans son catalogue raisonné de l’artiste (no. 208), le modèle ici représenté est bien Ferdinand-Philippe d’Orléans (1810-1842), duc de Chartres. Le futur duc d'Orléans est âgé de 14 ans lorsque, le 22 décembre 1824, il est nommé colonel du Ier régiment des Hussards de la Garde, dont il porte ici l'uniforme.
A l’occasion de son entrée dans ce corps, le régiment prit d’ailleurs la dénomination de « Hussards de Chartres ».

L’on connaît suffisamment hélas la tragique destinée du jeune prince, considéré comme le brillant espoir de la monarchie française mais prématurément foudroyé à 32 ans, lorsqu’il périt dans un accident de calèche, générant un deuil général en France d’une ampleur considérable.
Loin de ces tristes événements, Vernet dépeint ici le jeune duc avec simplicité et sans ostentation, dans une œuvre brossée rapidement mais avec une grande sûreté de main.