PIERRE-ÉTIENNE FALCONET (PARIS 1716-1791)

Dessinateur et peintre, Pierre-Etienne Falconet est le fils du célèbre sculpteur Etienne-Maurice (1716-1791). Après un passage à l'Académie, le jeune artiste s'installe à Londres dans l'atelier de Joshua Reynolds (1721-1792), puis travaille pour l'impératrice Catherine II à Saint-Pétersbourg avant de regagner Paris.
Il existe plusieurs portraits dessinés en médaillon très similaires à la présente feuille, surmontés d'un noeud de ruban avec un même cartouche portant le nom de modèle ou quelques vers résumant sa personnalité. Falconet portraitura notamment son père ou encore Alexandre-Joseph Paillet (1743-1814), l'un des plus renommés marchands d'art parisiens et son épouse en 1788 (Falconet à Sèvres ou l'art de plaire, cat. expo., Sèvres, musée national de Céramique, 2002, p. 12, no. 15; et Renaissance de la collection de dessins du musée Antoine Lécuyer, cat. expo., Saint-Quentin, musée Antoine Lécuyer, 2006, nos. 20-1). Nombre de ces portraits ont été gravés, dont celui de son maître londonien, Reynolds (D. Roche, 'Le fils de Falconet', dans La Renaissance, juin 1920, p. 243, ill).