ERNEST MEISSONIER (LYON 1815-1891 PARIS)

Louis de Chevigné (1793-1876) est principalement connu pour avoir été l'auteur des Contes rémois, dont le volume se trouve placé sur le bureau, à l'arrière-plan de l'oeuvre. Officier de la Légion d'Honneur, il est également connu pour avoir épousé Clémentine Cliquot, fille aînée de la célèbre veuve Cliquot qui fera (re)construire pour le couple le château de Boursault en Champagne. C'est sans doute dans son cabinet de travail, situé dans le 'petit château' de la propriété, que Meissonier a choisi de représenter Chevigné, absorbé dans sa lecture.
Quelques années plus tard (1861), le peintre devait illustrer les Contes rémois de son modèle, dont on connaît un autre portrait par le même artiste, conservé à la National Gallery of Ireland de Dublin (inv. no. C.B. 14110).