FIGURE EN BRONZE REPRESENTANT NAPOLEON EN MARS

En 1802, Napoléon fit appel à Canova afin de réaliser son buste. Une fois rentrée à Rome, Canova acheva en 1806 une statue en marbre blanc dans les proportions de l'Hercule Farnse représentant Napoléon sous la forme de Mars, Dieu de la guerre. La sculpture fut livrée au Louvre en mars 1811 et comme le craignait Canova, elle fut accueillie peu favorablement et interdite à l'exposition par Napoléon qui l'a trouva trop 'dénudée et athlétique'. La statue fut finalement rachetée en 1815 par le gouvernement anglais et offerte au duc de Wellington qui la plaça dans sa demeure londonienne au pied de l'escalier monumental d'Apsley House.
Parmi d'autres, le prince Eugène, vice-roi d'Italie, commanda une sculpture en bronze pour Milan en mai 1807 qui fut fondu en 1809 par les frères Righetti et placée au centre de la cour du palais Brera en 1859. La sculpture antique était fréquemment utilisée comme modèle pour des bronzes de taille réduite tout comme le bronze ici offert.