ORCHESTRE DE SINGES EN PORCELAINE DE MEISSEN DU XIXEME SIECLE

L'orchestre de singes, ou Affenkapelle, est une des dernières oeuvres de J.J. Kändler. Malheureusement, les livres de travaux de cette période qui contiennent la conception et la première production de ces figurines de singes musiciens sont perdus. Quoi qu'il en soit, nous savons qu'ils ont été disponibles à l'achat dès 1753: en décembre de cette année, le marchand-mercier parisien Lazare Duvaux fournit à 'Mme la Marquise de Pompadour... Dix neuf figures de Saxe formant un concert de singes, avec les instruments & attributs, a 23l., 437 un pupitre mme porcelaine, 6l'.

Il n'y a pas de nombre de membres précis pour ces orchestres de singes. Robert Charleston, ibid. (Fribourg, 1971), p. 194, liste onze ensembles de cette série, dont aucun n'est composé du même nombre de musiciens. Très peu de ces séries ont survécu dans leur totalité en dehors des collections publiques.

Pour un orchestre de quinze singes conservé dans la collection du Dr Schneider à Dusseldorf, voir par Otto Walcha, Meissner Porzellan, Dresde, 1973, p.452 et ill.119.