SCULPTURE REPRESENTANT LOUIS XIV

Peu de choses sont connues sur le sculpteur Jean-Baptiste Defer (1674-après 1714), si ce n'est plusieurs prix lui ayant été conférés dans sa jeunesse, ainsi que ses études à Rome entre 1699 et 1700. La majorité de son travail porte sur des décorations en relief pour des projets variés dont la chapelle de Versailles (Souchal, op. cit., I, pp. 236-237). Le présent bronze est le modèle réduit d'un marbre commandé en 1704 pour le jardin de J.-B. de Waldorf, représentant de l'Electeur de Cologne. Il représente Louis XIV en pose héroïque avec une armure et un bouclier richement ornés. A ses côtés un piédestal est inscrit avec son nom et ses titres les plus importants, surmonté du coq gaulois.

Cette composition peut étre identifiee sur la base de deux autres bronzes répertoriés par Souchal, dont un inachevé, et l'autre décrit comme ayant fait partie de la collection Beurdeley (Souchal, op. cit., IV, pp. 66-67). Le bronze ici présent est remarquable tant par sa patine riche que par les détails méticuleusement rendus; notamment la cuirasse et le bouclier qui portent les emblèmes de la monarchie française et du Roi Soleil.