GRAND PLAT OVALE EN EMAIL PEINT EN GRISAILE A REHAUTS D'OR REPRESENTANT LES NOCES DE PSYCHE

L'histoire de Cupidon et Psyché est un récit allégorique traitant des dieux et des mortels et des difficultés que ceux-ci éprouvent à cause de la jalousie et du désir. Il rappelle comment Cupidon rend visite à Psyché, femme mortelle d'une beauté incomparable, la nuit dans son palais. Souhaitant que son identité soit gardée secrète, Cupidon demande que sa bien-aimée ne le regarde jamais afin de ne pas découvrir qui il est. Les soeurs de Psyché, jalouses de son bonheur, l'informèrent qu'une rumeur courrait selon laquelle celle-ci serait mariée à un monstre; Psyché désobéit alors à Cupidon et allume une lampe pour le regarder une nuit pendant son sommeil. Ce faisant, elle laisse tomber une goutte d'huile de la lampe sur lui et le réveille. Ce dernier la quitte. Décidée à récupérer son bien-aîmé, Psyché dut accomplir un certain nombre de tâches, apparemment irréalisables, pour Vénus, mais ce n'est que sous l'intervention de Jupiter que celle-ci fut envoyée au paradis, rendue immortelle et autorisée à épouser avec Cupidon. L'histoire est souvent traitée comme un conte allégorique de la recherche de l'amour par l'âme.
La scène centrale du banquet nuptial représentée sur ce plat de service est issue d'une gravure du Maître du Dé, appartenant à une série décrivant des épisodes tirés de la vie de Psyché (Verdier, op. cit., p. 309). On connaît quatre autres plats de service décorés de la même scène, tous portant les initiales 'I. C.' pour Jean Court: deux se trouvent au Victoria et Albert Museum à Londres, à la Walters Art Gallery à Baltimore et un autre au British Museum, à Londres. Le lot présent a fait partie de collections prestigieuses parmi lesquelles celle du Baron Achille Seillière, celle de John Edward Taylor, ainsi que celle de l'auteur Jean Davray.