JACQUES STELLA (LYON 1596-1657 PARIS)

Le présent dessin, qui traite un des sujets favoris de l'artiste, pourrait être une première pensée pour un tableau donné à Jacques Stella dans les années 1960 (voir A. Blunt, 'Colloque Nicolas Poussin. Compte-rendu', in Burlington Magazine, juillet 1960, p. 331, localisation actuelle inconnue) et dans lequel se retrouve les deux personnages de l'arrière-plan portant un panier.
Le dessin peut également être comparé à une Adoration des bergers du musée du Louvre gravée par Carl Audran pour le bréviaire illustré d'Urbain VIII, réalisé en 1631. Exécutés dans une même technique, associant la plume et l'encre brune pour les traits de contours et le lavis gris pour évoquer les ombres et les lumières, les deux partagent certains détails de composition tel le petit mouton assis au premier plan (voir Jacques Stella 1596-1657, cat. expo., Lyon, musée des Beaux-Arts, 2007, no. 40). A l'image de la feuille du Louvre, le présent dessin a sans doute été réalisé dans les années 1630, à Rome, alors que Stella se consacrait à l'illustration de livres liturgiques.
Une autre Adoration des bergers comparable est conservée au musée Magnin de Dijon (inv. no. 1938DF894, op. cit., p. 94, note 1).