HENRI FREDERIC SCHOPIN (1804-1880)

Elève de Gros, Henri Frédéric Schopin obtient le premier prix de Rome en 1831 dans la catégorie de peinture d'Histoire. Deux de ses tableaux, La Prise d'Antioche et La bataille d'Hohenlinden sont présents dans la galerie des batailles du château de Versailles commandée en 1835 par Louis-Philippe.
Sa touche puissante est très caractéristique de son oeuvre qui semble pourtant hésiter entre la peinture d'Histoire et le genre anecdotique que l'on appelle également 'peinture troubadour'. Cette hésitation se retrouve dans Charlemagne et Hildegarde, qui semble représenter un épisode historique, bien qu'aucune scène de bataille entre ces deux personnages ne nous soit connue.
Cependant, le couple royal de Charlemagne et Hildegarde a bien existé : Charlemagne avait épousé Hildegarde - qui avait 13 ans - en 772. La jeune reine mourut quelques années plus tard, en 783, à 26 ans, en mettant au monde son huitième enfant.