ATTRIBUE A NICOLAS CHAPERON (CHATEAUDUN 1612-1656 ? ROME)

Ce tableau reprend la composition, à quelques variantes près, d'un dessin de Simon Vouet conservé au Nationalmuseum de Stockholm. Le présent tableau reprend ainsi fidèlement tout l'agencement de l'architecture dessiné par Vouet ainsi que la pose des différents personnages. Par rapport à ce dessin, seules quelques différences sont visibles, dans les accessoires comme le mouton ou le bâton de berger au premier plan.
Il a été émis l'hypothèse, à l'occasion du catalogue de l'exposition consacrée à Nicolas Chaperon à Nîmes en 1999, que l'oeuvre aurait pu être peinte par cet artiste. On retrouve en effet certaines des caractéristiques du style de Chaperon, en particulier sa manière de peindre les têtes des nouveaux-nés.
Il est probable qu'il a existé une version plus grande de cette composition, peut être de Simon Vouet lui-même, dont le présent tableau pourrait être une réplique ou un modello.