Face au destin se situe à un moment charnière de la carrière de l'artiste. Lorsque la guerre éclate, Brauner se réfugie à différents endroits du sud de la France et se retrouve dans un grand isolement qui l'amène à réaliser une série d'oeuvres très personnelles et mystiques. Lorsqu'il peint Face au destin en 1945, la guerre vient de s'achever et il sort de ces six années de solitude et de recherches qui donnent aux corps de ses figures d'étranges positions contorsionnées, celles-ci sont directement liées aux horreurs que son propre mental a projetté mais aussi que la guerre a laissé dans l'inconscient collectif. Il entreprendra ensuite un cycle d'oeuvres autobiographiques.