Diego Giacometti

Artisan, sculpteur, designer : chaque mot ne fait qu’effleurer la contribution de Diego Giacometti à l’esthétique visuelle et à la culture. Ses créations saisissantes témoignent d’un esprit original qui alliait fonctionnalité et émerveillement. Au cours d’une longue et riche carrière, Giacometti n’a jamais cessé de s’efforcer de créer des objets beaux et utiles.

Giacometti est né en 1902 à Stampa, un hameau suisse de la vallée de Bergell. Il n’y avait ni eau courante ni électricité, et le moyen de transport le plus rapide était la diligence. « Ce n’était même pas le Moyen Âge », disait Giacometti. « C’était la préhistoire. » Il a passé son enfance parmi les animaux de la ferme et à l’air pur, mais son foyer était également tourné vers l’art : Giovanni, son père, était un peintre impressionniste ; Giacometti a été nommé d’après Velázquez ; et son frère Alberto allait devenir un sculpteur et artiste célèbre.

Bien que Giacometti ait étudié le commerce à Bâle et à Saint-Gall, il se sentait à la dérive après l’obtention de son diplôme. Sur les conseils de sa mère, il s’installa en 1925 à Paris, où son frère vivait et se faisait un nom dans le monde de l’art d’avant-garde. Les deux frères devinrent inséparables, partageant même un atelier dans le 14e arrondissement. Là, Giacometti aidait son frère en ciselant la pierre, en polissant le bronze et en posant comme modèle.

Au milieu des années 1930, les Giacometti ont été mandatés par le célèbre architecte d’intérieur Jean-Michel Frank pour créer plusieurs pièces décoratives destinées à sa boutique de la rue du Faubourg Saint-Honoré. Mais ce n’est qu’après la Seconde Guerre mondiale, lorsque Alberto retourna en Suisse, que Giacometti commença à développer sa propre pratique. Il passait de nombreuses journées au Jardin des Plantes à Paris, et la flore et la faune commencèrent à prendre forme dans ses sculptures et ses meubles.

Dans sa fusion de la forme et de la fonction, Giacometti s’inspirait d’une multitude d’influences, tant contemporaines qu’anciennes, personnelles ou observées. Au fil du temps, sa clientèle s’est élargie pour inclure les personnalités les plus en vogue, Giacometti concevant des pièces pour Aimé et Marguerite Maeght et le légendaire créateur Hubert de Givenchy, parmi d’innombrables autres.

En 1984, Giacometti a été chargé par l’État français de concevoir une série de meubles pour l’inauguration du Musée Picasso à Paris. Expliquant son choix de Giacometti, le directeur du musée, Dominique Bozo, a déclaré : « Je ne voulais pas d’un musée clinique, aseptisé, moderne. Je voulais quelque chose de chaleureux, d’élégant, et surtout pas du design. Je devais également trouver un lien entre le décor des XVIIe et XVIIIe siècles et Picasso. Pour une commande comme celle-là, j’avais besoin de quelqu’un qui soit vraiment un artiste, capable de prendre en main le projet et d’établir ce lien. » Ce fut le projet d’adieu et le plus important de Giacometti : le sculpteur s’éteignit le 15 juillet 1985.