Richard Hamilton | Artwork ventes, résultats des enchères et historique

Pionnier du Pop art britannique, Richard Hamilton (1922–2011) était un peintre et collagiste anglais qui explorait le consumérisme, la publicité et les médias dans le domaine des beaux-arts. Son exposition de 1955 intitulée Man, Machine and Motion à la Hatton Gallery de Newcastle upon Tyne et son collage de 1956 intitulé Just what is it that makes today’s homes so different, so appealing? sont largement considérées comme l’une des premières œuvres du mouvement pop.

Richard Hamilton est né à Londres en 1922. Après avoir brièvement travaillé au service publicité d’un studio commercial, Hamilton a intégré les Royal Academy Schools en 1938. Après avoir obtenu son diplôme en 1940, l’artiste a ensuite étudié le dessin technique dans un centre de formation gouvernemental et a travaillé comme concepteur d’outils et de gabarits pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il a étudié la gravure à la Slade School of Art et a enseigné le design entre 1952 et 1966.

Dans les années 1950, Hamilton est devenu membre de l’Independent Group, formé au sein de l’Institute of Contemporary Arts par des artistes tels qu’Eduardo Paolozzi et John McHale, des critiques dont Lawrence Alloway et Reyner Banham, et des architectes comme Alison et Peter Smithson. Le groupe réussit à appliquer un cadre critique à la publicité, au design de produits, aux films hollywoodiens et à la musique populaire. À cette époque, par « Pop art », l’Independent Group entendait la culture populaire. Les membres du groupe estimaient également que les beaux-arts devaient s’inscrire dans un continuum, au même niveau que la culture populaire, démolissant ainsi les hiérarchies culturelles traditionnelles. Le groupe partageait un intérêt commun pour les possibilités du collage, utilisant des images tirées en grande partie de la publicité américaine en couleurs sur papier glacé.

L’œuvre de Richard Hamilton est une exploration ludique mais critique du consumérisme, des médias de masse et de l’intersection entre la culture savante et la culture populaire. Hamilton expérimentait avec des images qui, selon lui, résumaient la vie. Son étude esthétique consistait en une lecture attentive du monde visuel à l’aide des outils de l’iconographie. L’artiste s’est essayé à la déconstruction du domaine de la publicité et de l’attrait visuel des biens de consommation, dans une approche inspirée par Marcel Duchamp et le surréalisme. Il a réussi à décomposer et à réassembler les images qu’il avait choisies pour produire une œuvre complexe et à plusieurs niveaux, qui décortique le langage sophistiqué de la publicité.

Richard Hamilton est décédé en 2011 à l’âge de 89 ans. Aujourd’hui, ses œuvres font partie des collections du Kunstmuseum Basel, de la Tate et du Victoria and Albert Museum à Londres, du Guggenheim Museum et du Metropolitan Museum of Art à New York, entre autres.

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