Per Kirkeby

Per Kirkeby (1938–2018) était un artiste danois dont la pratique aux multiples facettes englobait la peinture, la sculpture, l’écriture et la réalisation cinématographique. Géologue de formation, il a obtenu un master en géologie arctique à l’université de Copenhague en 1964. Son parcours scientifique a profondément influencé son art, l’imprégnant de thèmes tels que la stratification, la sédimentation et le passage du temps.

Le parcours artistique de Kirkeby a débuté à l’École d’art expérimental de Copenhague en 1962, où il s’est intéressé au graphisme expérimental, au film 8 mm et à l’art de la performance. Ses premières œuvres, souvent réalisées sur des panneaux de Masonite, ont évolué vers des peintures abstraites à grande échelle caractérisées par des coups de pinceau superposés et des palettes de couleurs terreuses, reflétant son lien profond avec les paysages naturels. Au milieu des années 1970, il s’est tourné vers la sculpture, créant des structures monumentales en briques qui estompaient les frontières entre architecture et art. Ces œuvres, telles que celles présentées dans l’exposition BRICKS 2023–2024 au Musée d’art moderne ARKEN, mettent en lumière son exploration de la forme et de la matérialité.

La contribution de Kirkeby à l’art s’étendait au-delà de ses créations ; il était également un éducateur respecté, ayant enseigné à l’Académie des Beaux-Arts de Karlsruhe et à la Städelschule de Francfort de 1978 à 2000. Ses œuvres ont été exposées dans le monde entier, notamment à la Biennale de Venise et à la Documenta, et font partie de grandes collections telles que celles de la Tate Modern, du Museum of Modern Art et du Centre Pompidou.

Malgré une lésion cérébrale invalidante due à une chute en 2013 qui a mis fin à sa carrière de peintre, Kirkeby a continué à produire des œuvres de plus petit format jusqu’à sa mort en 2018. Son héritage perdure à travers son œuvre variée, qui continue d’inspirer et d’influencer l’art contemporain.