Marino Marini

L’un des sculpteurs italiens les plus importants du XXe siècle, Marino Marini (1901–1980) était célèbre pour ses représentations expressives de la figure humaine et ses thèmes équestres. Né à Pistoia, en Toscane, Marini a d’abord suivi une formation de peintre à l’Accademia di Belle Arti de Florence. Cependant, il s’est rapidement tourné vers la sculpture, où il a trouvé sa véritable vocation.

Caractérisées par des formes puissantes et dynamiques, les sculptures de Marino Marini explorent souvent la relation entre le cheval et le cavalier. Leurs figures stylisées et abstraites transmettent un sentiment de mouvement et d’émotion. Ses chevaux et ses cavaliers reflètent sa fascination pour l’art étrusque antique et son lien profond avec le patrimoine culturel italien. Ces œuvres dépeignent souvent des moments de tension ou de tranquillité, capturant les aspects intemporels et universels de cette relation. En 2010, Christie’s a vendu Cavaliere de Marini (réalisée en 1951) pour 4 465 250 £, un record mondial aux enchères pour l’artiste.

Outre ses chevaux et ses cavaliers, Marini a développé d’autres thèmes centraux dans ses sculptures, notamment des nus, des portraits et des figures de cirque. L’intérêt de l’artiste pour les Étrusques qui avaient peuplé la région autour de sa ville natale, Pistoia, n’était pas seulement patriotique, mais reposait également sur l’originalité de cette culture. Son objectif était de créer des images mythiques en interprétant des thèmes classiques à la lumière des préoccupations et des techniques modernes.

En 1929, Marini accepta un poste de professeur à la Scuola d’Arte di Villa Reale à Monza, qu’il conserva jusqu’en 1940. Au cours de cette période, Marini se rendit fréquemment à Paris où il fréquenta Massimo Campigli, Giorgio de Chirico et Alberto Magnella. En 1936, il s’installa en Suisse, fréquentant souvent Zurich et Bâle où il se lia d’amitié avec des contemporains tels qu’Alberto Giacometti, Germaine Richier et Fritz Wotruba.

L’un des grands tournants de la carrière de Marini fut son voyage aux États-Unis en 1950, en particulier son séjour à New York. Là-bas, il fut frappé par la modernité et l’expansion effrénée de la ville, avec ses tours étincelantes et son agitation frénétique, mais aussi par l’absence de références européennes. Certaines de ses œuvres de cette période sont marquées par des arêtes irrégulières et des angles saillants qui rappellent les lignes anguleuses de la ville moderne ou de l’automobile.

Si les sculptures de Marini abordent des thèmes universels, ce sont aussi des œuvres profondément intimes. Après le début des années 1950, une stylisation croissante, teintée de conscience de soi, s’impose dans ses œuvres, au détriment du sujet. Les œuvres tardives sont davantage influencées par la machine, avec leurs angles et des visages de plus en plus dépourvus de traits distinctifs.

L’œuvre de Marini a acquis une renommée internationale de son vivant, avec de grandes expositions dans des musées, notamment au Museum of Modern Art de New York en 1944, ainsi que des rétrospectives au Kunsthaus Zürich en 1962 et au Palazzo Venezia à Rome en 1966. Il a reçu le Grand Prix de sculpture à la Biennale de Venise en 1952 et le Prix Feltrinelli à l’Accademia dei Lincei de Rome en 1954.

Le musée Marino Marini, situé à Florence, est consacré à l’œuvre et à l’héritage de l’artiste. Installé dans l’ancienne église de San Pancrazio, le musée présente une collection complète des sculptures, peintures et dessins de Marini, offrant un aperçu approfondi de son parcours et de son évolution artistiques.