Hiroshi Sugimoto

Hiroshi Sugimoto a créé certaines des images les plus marquantes de notre époque. Depuis plus de 50 ans, l’exploration contemplative du temps, de la mémoire et de l’histoire menée par ce célèbre photographe japonais repousse les limites du médium photographique en matière de documentation et d’invention. Bien que surtout connu pour ses photographies, la pratique multidisciplinaire de Sugimoto s’étend à l’architecture, à la sculpture et à la direction artistique de productions de arts du spectacle.

Hiroshi Sugimoto est né en 1948 à Tokyo. Il a d’abord obtenu un diplôme en politique et sociologie en 1970, mais s’est reconverti en artiste lorsqu’il s’est installé aux États-Unis et a obtenu son BFA à l’ArtCenter College of Design de Pasadena en 1974. Peu après, Sugimoto s’est installé à New York et a commencé à travailler comme marchand d’antiquités japonaises à SoHo.

On raconte que l’intérêt précoce de Sugimoto pour la photographie remonte à ses années de lycée, lorsqu’il photographiait des séquences d’Audrey Hepburn tirées de ses films projetés au cinéma. Maître du processus analogique, Sugimoto réalise ses photographies en noir et blanc spectaculaires de théâtres, de paysages et de la mer à l’aide de son appareil grand format 8x10, qu’il utilise de manière caractéristique, et de temps d’exposition extrêmement longs. Bien que la méthode soit très technique, le résultat donne des images qui distillent l’essence du temps, évoquant un sentiment d’éternité et de sublime.

Le photographe a commencé sa première série, « Diorama », à son arrivée à New York en 1974. Sugimoto était fasciné par les animaux empaillés placés devant des décors peints dans les dioramas de l’American Museum of Natural History. Cette série présente des scènes réalistes de dioramas méticuleusement mis en scène, représentant des animaux et la vie préhistorique. En capturant ces scènes artificielles avec un appareil photo grand format, Sugimoto crée dans ses images un sentiment de ressemblance troublante avec la réalité.

Sa série emblématique « Seascapes » capture l’horizon serein et intemporel où la mer rencontre le ciel. Ces photographies, prises à divers endroits à travers le monde, reflètent la fascination de Sugimoto pour le passage du temps et la présence immuable du monde naturel.

Les photographies de Sugimoto sont célébrées à l’échelle internationale. En 2007, Christie’s New York a vendu son triptyque de 1991-1992, Black Sea, Ozuluce ; Yellow Sea, Cheju ; Red Sea, Safaga, pour 1 888 000 dollars américains, établissant ainsi un record mondial aux enchères pour l’artiste. Outre ses photographies, Sugimoto a également apporté une contribution significative à l’architecture. Il a fondé son cabinet d’architecture à Tokyo et a travaillé sur des projets tels qu’une commande pour le Centre d’art contemporain de Naoshima, un hall d’entrée réimaginé pour le Hirshhorn Museum and Sculpture Garden et la « Glass Tea House Mondrian », un pavillon temporaire conçu par Sugimoto pour Le Stanze del Vetro à Venise.